【筋トレのすごい効果】糖尿病が改善 高齢者のヘモグロビンA1cも下がると判明

　糖尿病の治療の基本が、食事と運動であることは、みなさん十分にご存じでしょう。かかりつけの医師に「運動をするように」と言われているかたも多いのではないでしょうか。
　しかし残念なことに、実際の臨床では、糖尿病に対する運動療法の効果はあまり上がっていません。正しい運動療法が指導されていないからです。

　そのため、十分な運動療法が行われないまま、薬物療法に移行する患者さんが少なくありません。
　この状況をなんとかしたいと考えた私は、糖尿病の治療に筋トレを取り入れ、成果を上げてきました。

　勤務医時代のデータでは、２型糖尿病の患者さん62名に週３回の筋トレと食事療法を行ってもらったところ、４週間で空腹時・食後血糖値とも大幅に下がり、８週間でヘモグロビンＡ１ｃが平均２・４％低下しました（過去１～２ヵ月の血糖値がわかる数値で、６・５％を超えると、糖尿病の可能性大）。

　一般に、糖尿病の治療薬でも３ヵ月で０・８％程度の改善しかありませんから、筋トレの効果がいかに大きいかがわかります。
　しかし、「筋トレ」と聞くと、「そんなハードな運動は無理！」と思う人がいるかもしれません。

　しかし、私が勧めている筋トレは、たったの二つ。「スクワット」と「プッシュアップ」だけです。これを週３回、15～20分行うだけで、目覚ましい効果があるのです。

　実際の症例をご紹介しましょう。

　高血圧の治療で通院していたＡさんは、２０１６年７月の血液検査で、今まで正常だったヘモグロビンＡ１ｃが、いきなり11・１％に上がっていました。「即入院」になってもおかしくない数値です。
　この時点から、Ａさんに運動療法を指導し、食事にも少し気をつけてもらいました。すると、その翌月にはヘモグロビンＡ１ｃが９・７％になり、翌々月には６・６％に下がったのです。１年半たった現在も、６％前後で安定しています。また、１００㎏を超えていた体重が、92㎏になりました。
　Ａさんは病歴が浅い症例ですが、もっと長い慢性糖尿病患者さんの例もご紹介します。

　ＥＤの治療で泌尿器科に行き、糖尿病を指摘されて、当院を受診しました。ＥＤのような糖尿病の合併症は、発症するまでに５～10年はかかりますから、Ｂさんの糖尿病歴もそれくらいはあると思います。

　初診時のＢさんのヘモグロビンＡ１ｃは11・８％と高く、本来は入院が必要ですが、体の状態が悪くなかったので、外来で運動療法を始めました。また、病気への意識を持ってもらうために、軽い糖尿病の薬（グリコラン）も処方しました。

　すると、２ヵ月ほどでヘモグロビンＡ１ｃが下がり、半年後には６％台になりました。この時点で、薬はやめて運動だけにし、１年たった現在、ヘモグロビンＡ１ｃは６・３％です。

　お二人とも若い患者さんですが、70代、80代という高齢の患者さんでも、筋トレで改善した例は、数多くあります。

　一般的に日本では、糖尿病の運動療法として、ウオーキングが推奨されています。
　もちろん、ウオーキングのような有酸素運動でも、インスリンの抵抗性（インスリンが体内で効きにくくなっている状態）は改善しますが、効果が出るまでに時間がかかります。しかも、一日に１万５千～２万歩歩かないと、効果が出ません。

　しかし筋トレなら、きちんと行えば、１ヵ月後には効果が出ます。それは、以下のような理由によります。

①血中の糖が使われる

　運動をするとき、筋肉を動かす主なエネルギー源は、筋肉中に蓄えられたグリコーゲンです。これは、ブドウ糖が鎖のようにたくさんつながったもので、これを分解して、エネルギーのもとを作ります。
　このグリコーゲンがなくなったとき、筋肉は血中の糖を引き込んでグリコーゲンを再合成します。そのため、筋トレすればするほど、血中の糖が使われて、血糖値が下がるのです。
　しかも、グリコーゲンの再合成にインスリンは関与しませんから、インスリン分泌が低下した糖尿病患者でも、効果が期待できます。　

②筋肉が太くなる

　筋トレをすると、筋肉が引き伸ばされて小さな傷ができます。翌日体を休めると、その傷は修復され、その修復によって筋肉が少し大きくなります。
　それをくり返すことによって、筋肉は太く、大きくなっていきます。
　筋肉が大きくなれば、基礎代謝（安静時に消費するエネルギー）が上がり、エネルギーを燃やしやすくなります。それによって糖が消費され、太りにくい体になるのです。

　中高年以降、糖尿病患者が増えるのは、運動不足によって筋肉が萎縮するからです。
　血中の糖の８割は、筋肉で使われますから、筋肉が萎縮すれば、そのぶん糖が使われなくなり、糖尿病を発症しやすくなります。実際に、２型糖尿病患者の筋肉量は、健常人の半分程度しかありません。

　では、どの筋肉がいちばん減るのかというと、人体の中で最も大きい、太もも前部の筋肉（大腿四頭筋）です。
　私が勧める筋トレでは、スクワットで大腿四頭筋を、プッシュアップで胸の大きな筋肉（大胸筋）を鍛えます。こうした大きな筋肉を鍛えると、より効率よく基礎代謝が上がり、糖を消費しやすくなります。

　このように、筋トレは、非常に理にかなった糖尿病の運動療法です。しかも、「カッコイイ体になる」というおまけつきですから、糖尿病のかたに限らず、ダイエットや健康維持のためにも、ぜひやっていただきたいと思います。
　ただし、毎日すると筋肉が大きくなりませんから、１日おきにするといいでしょう。