【専門医が実践】糖尿病を改善したいなら歯科も受診！「口腔ケア」の重要性

近年の研究で、糖尿病に歯周病が関係していることがわかってきました。
しかしながら、医師も歯科医師も、そのことに対する意識が高いとはいえません。

当然、患者さんは正しい情報を得られず、「歯周病も糖尿病もなかなか治らない」という状況に置かれているのです。
まず、下の写真を見てください。

ちょうどそのころ、愛媛大学と歯科医師会が共同で、ある調査を行いました。
県内の歯科医院20軒で、歯周病患者の血糖値を調べたところ、血糖値が２００mg／ｄL以上の人が３割近くに上ったのです。

この結果から、糖尿病と歯周病の関係に着目した私は、長年放置していた自分自身の歯周病を治療し、日常的な口腔ケアの指導を受けました。
それ以来、きちんと歯磨きをして、歯科医院で定期的に歯をチェックしてもらうようになりました。

すると、まず、体重が落ちていきました。
たった１年で自然に18kgも減量し、74kgになったのです。

高かった血圧と血糖値も下がり、基準値内で収まっています。
糖尿病予備群から、無事抜け出すことができました。

不整脈も消えました。歯周病を治療し、口腔内の清潔を心がけたことで、私はなぜ健康体になれたのでしょうか。

口の中には、１０００億から１兆もの細菌が存在するといわれます。
そのうちの悪玉細菌が毒素を生み出し、歯茎を腫らし、血やウミを出し、歯の周りの骨を溶かす原因となります。

これが歯周病です。
炎症を起こした歯茎の組織からは、悪玉ホルモン（炎症性サイトカイン）が分泌されます。

歯茎から出血すると、悪玉細菌や細菌が産生した毒素、さらに悪玉ホルモンが、血流に乗って全身に拡散されるのです。
悪玉ホルモンは、インスリン（血糖値を下げるホルモン）の働きを弱めます。

体は、より多くのインスリンを作ろうとしますが、この状態が続くとインスリンを作る膵臓が疲弊し、糖尿病を発症します。
もう一つ、歯周病による炎症で味覚障害が起こることも、糖尿病を悪化させます。

味がわからないため、濃い味の物を食べ続けたり、いくら食べても満足できなかったりするのです。
歯周病を治療し、歯垢や歯石を除去することで、口腔内の炎症が治まり、味覚は回復します。

薄味の料理を味わえるようになれば、腹八分で満足でき、血糖値のコントロールが可能になるのです。
もちろん、早急に治療が必要な糖尿病は薬が必要ですが、その場合も歯周病対策を並行して行います。

糖尿病の治療は、歯科との連携が不可欠なのです。
ですから私は、患者さんの歯や歯茎に汚れを見つけたら、すぐに歯科を受診するように伝えます。

歯周病があると、私の処方する薬や治療の効果が、思うように出ないからです。
糖尿病と歯周病が密接に関係することを示す、患者さんの例をご紹介しましょう。

Ａさん（42歳・男性）は、ヘモグロビンＡ１ｃが10％台になり入院。
問診時に「歯茎からの出血で毎朝、枕が赤く染まる」とわかり、大学病院内の歯科を受診してもらったところ、重度の歯周病でした。

入院当初は、インスリン注射と食事制限を行っていたにもかかわらず、血糖値は２００～３００mg／ｄLと高い値で推移していました。
ところが、歯周病を治療すると血糖値が急速に改善し、インスリンの投与量はあれよあれよという間に減少。

退院２日前にはインスリンが不要となり、飲み薬１種類だけになりました。
10％台で推移していたヘモグロビンＡ１ｃは、退院後１ヵ月で７.４％まで降下。

体内の炎症状態を示す血清ＣＲＰの値は、入院時の０.３５mg／ｄLから、０.１６mg／ｄLに下がっていました（基準値は０.３mg／ｄL以下）。
歯周病の治療によって炎症が治まって悪玉ホルモンが減り、インスリンの働きが回復したと考えられます。

Ａさんは退院後、外来診療に見えたとき、こういいました。
「先生、以前はやたらと脂っこい物や味の濃い物ばかり食べていたのに、歯周病を治したら、野菜や豆のおいしさがわかるようになったよ。すると自然に体重が減ってきたし、なんだか体を動かしたくなって、最近フットサルを始めたんだ」

血糖値が降下した背景に、食事療法と運動療法があることは間違いありませんが、そのきっかけとなったのは歯周病の治療でした。
炎症を解消することで高血糖が改善するとともに、味覚が正常化して、自然と正しい食生活へ導かれるのです。

糖尿病を改善したければ、内科だけでなく、ぜひ歯科も受診して口腔内をきれいにしてください。
歯と歯茎の健康こそが、病気治療の基本です。