【ゴマ酢の健康効果】2度の大病を乗り越え元気なのは「ゴマ酢」のおかげ

　私は、子どもの頃から病弱でした。生まれたとき、「この子は長く育たない」と言われたくらいです。
　実際に、高等小学校を卒業するまで、病院と縁が切れない生活を送っていました。

　大人になってからは、大病を２回しました。１回目は25歳のとき。初めて就職した会社の健診で、肺の病気（気胸）が見つかりました。いろんな治療を受けましたが、よくならず、最終的には手術で右肺の一部を切除しました。
　会社を辞め、数年間の療養生活が続きましたが、輸血や薬、栄養補給などで、徐々に健康を取り戻していきました。

　そのときの大量輸血が、後にＣ型肝炎を発症する原因になりました。45歳のとき、仕事場で突然倒れ、肝硬変の一歩手前までＣ型肝炎が進行していることがわかったのです。
　半年間の闘病後、医師から、「10年持つかどうか」と言われた言葉が、今でも脳裏に焼きついています。
　そんな私が、あれから40年もたつというのに、死ぬどころかますます元気で生きています。周りの人たちも、「肺も人並みにないのに、なぜこんなに長生きしてるのか……」と、首をかしげるばかりです。何より、私自身が驚いています。

　思い当たることといえばただ一つ、「ゴマ酢」を35年以上、飲み続けてきたことです。
　私がゴマ酢のことを知ったのは、Ｃ型肝炎で倒れて数年たった頃でした。

　Ｃ型肝炎は、長い経過の中で、肝臓がんに移行する恐れがあるそうです。元来虚弱だった私は、不安でたまらず、少しでも体によいものはないか、必死で探しました。
　そんなある日、図書館で１冊の健康雑誌が目に止まりました。そこに、モンゴルの民間療法だというゴマ酢（正式には「トウゴ酢」）が紹介されていたのです。

　作り方は、生の黒ゴマとトウガラシを酢に漬けるだけです。それだけの簡単な食品なのに、疲労回復や老化防止、動脈硬化や脳出血などの予防効果があるそうです。
　当時、私の家の近所では、まだ黒ゴマを作っている農家がありました。ですから、ゴマならいくらでも手に入りますし、酢もトウガラシも高いものではありません。

　それで、「これだけの効果があるならやってみよう」と、私は文字どおり、わらにもすがる気持ちでゴマ酢を飲み始めました。
　それから35年以上、今に至るまで、ゴマ酢を飲み続けています。

●カゼをひかない
　まず、カゼをひかなくなりました。「カゼかな」と思って病院に行っても、１～２日薬を飲むと治ってしまいます。インフルエンザも、ほとんどかかったことがありません。
　最後にカゼやインフルエンザにかかったのがいつか、思い出せないくらいです。

●胃腸が丈夫になり、イボ痔が改善
　もともと虚弱体質で食が細く、胃腸の働きがよくなかったのですが、ゴマ酢のおかげで胃腸が丈夫になり、なんでもおいしく食べられるようになりました。
　さらに、排便の状態がよくなり、下痢や便秘をしなくなりました。そのためか、イボ痔も改善して、痔で困ることがなくなりました。

●冷えが改善
　ゴマ酢を飲むと、血流がよくなるのか、全身の冷えがだいぶ改善しました。おなかや手足が冷えて、夜眠れないというようなこともなくなりました。

●血圧が正常化
　私は病弱だったので、ずっと血液が足りず、血の巡りも悪いと思っていました。ですから、血圧も低いと思い込んでいましたが、あるとき病院で測ったら、最大血圧が１５０mmHg以上もあったのです。
　その高かった血圧が、いつの間にか下がってきて、今は、最大血圧が１３０mmHg前後、最小血圧が70mmHg前後と、この年にしては上々の状態です（正常値は最大血圧１４０mmHg未満、最小血圧90mmHg未満）。

●Ｃ型肝炎が改善
　Ｃ型肝炎も改善して、まったく問題なしです。半年に１度受けている検査でも異常がなく、直近の血液検査では、肝機能の数値は全部正常域でした。悪かった頃は、数値がひとけた違いました。
　血液検査で注意されたのは、一つだけ、空腹時血糖値が１１８mg／dlと少し高めだったこと（正常値は１１０mg／dl未満）。後は、すべて正常です。

　２年前、鼠径ヘルニアになって手術を受けたときは、医師から「体力があるね」とほめられました。昔から知っている医師も、「あんなに弱かったのに、すごく体調がよさそうだね」と声をかけてくれます。
　何よりも、自分が元気なことは自分でわかります。私は、今でも自分で車を運転してどこにでも行きますし、先日は屋根に上って雨もりの修理もしたくらいです。

　私は、自分の体験も踏まえて、周りの人たちにもゴマ酢を飲んでもらおうと、兄弟や親戚、同級生などにゴマ酢の作り方を教えてきました。

　その中には、試した人もいれば、試さなかった人もいます。また、続けた人もいれば、途中でやめてしまった人もいます。それをいちいち確かめたわけではありませんが、今でも続けている人は、私と同じように元気です。

　月に１回、同級生たちと集まってコーヒーを飲む会があり、私はその会にずっと参加しています。最初は大勢参加していましたが、今は５人になってしまいました。その中の４人が今でもゴマ酢を飲んでおり、そのうちの３人は、私同様元気です。

　しかし、飲まなかった人、途中でやめてしまった人は、頑健だった人でも早くに亡くなったり、体調をくずして家から出られないような生活を送ったりしています。
　また、私と同じ肺の病気で入院し、同じ病院で手術を受けた人たちも、私を除いてみんな亡くなりました。

　一方、病弱に生まれ、「いつ死んでもおかしくない」と言われた私が、今もこうして元気に生きています。
　何がよかったのかはわかりませんが、私がこだわって続けてきたのはゴマ酢だけですから、ゴマ酢がよかったのだと思わざるを得ません。

　長くゴマ酢を続けてきた間には、生の黒ゴマが手に入りにくいときもありました。そんなとき、ゴマを仕入れてくれた近所の商店のＭさんも、ゴマ酢を続けている一人です。

　Ｍさんは、ご主人が大病を患ったのをきっかけに、ご夫婦で飲み始めました。当時、ご主人が倒れて「店を閉めよう」と思っていたそうですが、今はご主人がお元気になり、店を続けておられます。
　Ｍさん自身は、毎年冬になると手のしもやけに悩まされていたそうですが、ゴマ酢を飲むようになって、「しもやけができなくなった」と喜んでいます。
　Ｍさんはこれまで、50人くらいのかたにゴマ酢を紹介してくれました。その中には糖尿病が改善している人もいて、今も続けておられるそうです。

　こんなに体によいものなのに、残念なのは、ゴマ酢を長く続ける人が少ないことです。
　ゴマ酢は、ある程度飲み続けないと、目に見えた効果が感じられないかもしれません。しかし、後で振り返って、「続けてよかった！」と思える日が、きっと来ます。

　学校の教師をしていた私の兄は、在職中にはゴマ酢を飲んでいて、「とても体調がよい」と喜んでいました。ところが退職後、体調がよくなったので、飲むのをやめてしまいました。
　80歳近くなって肺がんが見つかり、その最後のとき、「ゴマ酢を続けていたら、もう少し生きさせてもらえたかもしれない」と、私に言っていました。

　みんながみんな、私のように効果を感じるかどうかはわかりません。しかし、ゴマ酢は、安くて簡単にできる健康法です。ぜひ長い目で見て、続けてほしいと思います。
　私も、これを飲んで、あと10年はがんばるつもりです。

　ゴマ酢には、血流をよくしたり、胃腸の働きを高めたりする作用があります。榊原さんのように、冷え症で胃腸の弱い虚弱体質のかたにはとてもよい食品で、体が温まって胃腸の働きがよくなれば、栄養の吸収が高まり、虚弱体質も改善します。

　Ｃ型肝炎の悪化が抑えられたのは、黒ゴマと酢に肝機能を高める作用があるからです。黒ゴマには、漢方でいう陰陽のバランスのうちの陰を養う作用があり、肝臓の細胞に力をつけます。酢の酸味にも、肝の気の流れをよくする作用があります。それらが肝臓を元気にし、ウイルスを抑えたと考えられます。
　これだけの効果は、榊原さんが35年もゴマ酢を続けてこられたからでしょう。まさに「継続は力なり」です。