解説者のプロフィール
「悪玉」でさえ高いほうがいい！
コレステロールに対して悪い印象を持っている人が、いまだに多いようです。
「コレステロールが血管をつまらせ、脳卒中や心筋梗塞を起こす」という誤解が蔓延しているのは、非常に残念です。
医師でさえ、「コレステロールは低いほうがいい」という認識で、患者さんに薬を出す人が少なくありません。
皆さんのなかにも、コレステロール降下剤を飲んでいるかたがいるのではないでしょうか。
しかし、それは間違いです。
むしろ、年を取ったらコレステロールは高いほうが有利です。薬を飲んで下げる必要はありません。
理由を説明しましょう。
そもそもコレステロールは、細胞膜を構成する主要成分です。
コレステロールがへると、細胞の再生が阻害されたり、機能に重大な障害が発生したりして、免疫力が低下します。
コレステロールは、私たちの体に必要不可欠なものなのです。
特に、悪玉といわれるＬＤＬコレステロールは、数値が高いほど、感染症にかかりにくいというデータがあります。
19世紀のオランダでは、感染症が死因の第１位でした。
そうした状況では、家族性高コレステロール血症（略称ＦＨ）の人のほうが長生きだったのです。
ＦＨとは、遺伝的に若齢からコレステロール値が高くなる特異な体質を指します。
この人たちは、心筋梗塞を起こしやすく、心疾患死亡率はＦＨでない人の10〜50倍に上ります。
にもかかわらず長生きだったのですから、感染症に対する抵抗力が、いかに強いかわかるでしょう。
また、１９８７年から２００６年に神奈川県伊勢原市で行った調査では、ＬＤＬコレステロールの高い人のほうが、肺炎での死亡率が明らかに少なく、総死亡率も低かったのです。
この二つのデータが示すのは、コレステロールが高いほうが、感染症に強いということです。
つまり、コレステロールが高いほうが病気になりにくい＝免疫力が高いといえるでしょう。
なぜ、ＬＤＬコレステロールが高いと感染症を予防できるのでしょうか。
細菌やウイルスは、体内に入っただけでは、「悪さ」ができません。
細菌の場合、時間を経て毒素を出したり、破片になってから炎症を起こしたりします。
ウイルスも、宿主の細胞に入ってから、悪さをします。
血液中にＬＤＬコレステロールが多ければ、細菌やウイルスが体内に入ってきたとたんに、取り囲むようにくっつきます。
毒素なども取り囲み、細胞に接しないようにするのです。
このしくみは、試験管レベルの研究で確認されています。
さらに、ネズミを使った実験でも「高コレステロールのほうが感染症に８倍も強い」という実験結果も出ています。
厚生労働省の発表している死因順位によると、65歳以上になると肺炎が上位に入ってきます。
高齢になると、感染症が命取りになるということです。
私が冒頭で、「年を取ったらコレステロールは高いほうが有利」といった理由は、ここにあります。
降下剤を飲んだ患者は死亡率が上がった！
また、肝炎での死亡率も、コレステロールの高いほうが低いという研究結果があります。
特にＣ型肝炎ウイルスは、ＬＤＬコレステロールと同じ受容体（細胞に付着するための鍵のような組織）を利用しています。
ウイルスの周りにコレステロールが多ければ、ウイルスが細胞に入りにくくなり、肝炎の発症が予防できるのです。
ご存じのように、Ｃ型肝炎は、肝硬変→肝臓ガンと進行することの多い病気です。
そう考えると、コレステロールを高く保ち、感染症から体を守ることは、ガン予防にもつながるといえるでしょう。
そのほか、子宮ガンはヒトパピローマウイルス（ＨＰＶ）が原因と判明しています。
ピロリ菌が、胃ガンの原因になるともいわれています。
以前、外来で診察していたとき、隣りのリウマチ科の医師から「浜崎先生の診察室からは、いつも患者さんの元気な声が聞こえてきますねえ」といわれたものです。
当時の私は、コレステロール値が高い患者さんに、薬で数値を下げる治療をしていました。
コレステロール値の高い患者さんは、よく食べ、よく笑い、エネルギーがあふれています。
そんな患者さんの状態を見ず、数値だけを見て、薬を出していました。今となっては、実に情けないことです。
さらに、恐ろしい話ですが、コレステロールを下げる薬を飲むと、免疫力が低下するというデータもあります。
「コレステロール降下剤を飲むと炎症が治まり、死亡率が下がる」という薬学界の定説を強化するため、集中治療室に入院中の患者さんを対象に、実験が行われました。
ところが、結果は逆でした。薬を飲んだ患者さんから感染症が続出し、肝臓や腎臓の機能が低下することがわかったのです。
死亡率も上がったため、この実験は中止になりました。
ＬＤＬコレステロールは、俗に「悪玉」といわれますが、とんでもないことです。
高くても気にする必要はないし、薬で下げるのは全く意味がありません。
それどころか、感染症やガンを呼び込むことになります。
コレステロールの高い人は、「免疫力が高い」と自信を持ってください。
そのうえで、禁煙、適度な運動、肉や魚など良質のたんぱく質をとる、ストレスをためないなど、生活改善に努めましょう。
