【精神科医解説】スマホ依存症の症状とは 子どもに教えたい「スマホ」の怖さ

「スマホは百害あって一利なし」私は精神科医として、そう警鐘を鳴らしています。
特に子どもには、スマートフォンを持たせる必要はまったくないと思います。

「スマホを持っていないとなんだか不安になる」
「『ＬＩＮＥ』や『ｆａｃｅ ｂｏｏｋ』などのＳＮＳがいつも気になる」
皆さん、この状態を「これだけ便利な世の中だからあたりまえ」と思っていませんか。

とんでもないことです。
これはりっぱな「スマホ依存症」だと、私は思っています。

依存症と言うと、薬物やアルコール、タバコ、ギャンブルなどを思い浮かべる人が多いのではないでしょうか。
依存症とは、あることにのめり込み、生活や体調に支障を来しているにもかかわらず、それをやめられない状態を指す心の病気です。
つまり、スマホ依存症も病気なのです。

病気は治療をしないと治りません。
それどころか、スマホ依存症はアルコールやタバコなどよりもはるかに危険な側面があります。
薬物やアルコール、タバコなど、依存性が高いものには、昔から国が規制や禁止の対象とすることで、一定のバリアがかけられていました。

ところが、スマホは今のところ、何の規制もありません。
とても手に入れやすいうえに、四六時中手元にあります。
常に依存症のリスクと背中合わせにありながら、スマホをそれほど危険なものと認識している親もあまりいません。

したがって、精神的に未熟な子どもたちにとっては非常に危機的な状態なのです。

２０１３年に厚生労働省が行った調査では、「インターネット依存症」になっている中高生は、推定52万人に上るという衝撃的な報告がありました。
スマホが普及し、ＬＩＮＥのユーザーが急増した現在、この数字はもっと増えていると思われます。

スマホは大人にとっても危険です。
「自分はだいじょうぶ」と思っているとしたら、大間違い。

子どもよりは自律能力があるとはいえ、もともと人間の脳というのは何かに依存しやすいようにできているのです。
依存症は、依存しているものから少しでも遠ざかると不安やイライラが募り、いてもたってもいられなくなります。
その結果、集中力が落ちたり、人に当たったりして、生活や人間関係に支障を来します。

子どもの場合、勉強やスポーツ、友人とのつきあいが減り、結果として知力や体力、コミュニケーション能力の低下、社会性の欠如などを招いてしまいます。
そんな子どもたちの未来は、想像するだけでもつらくなります。

スマホ依存から身を守る方法は、１つしかありません。
それはスマホを使わないこと、手放すことです。

薬物依存を断つためには、薬物を完全にやめるしかありません。

アルコール依存症もお酒と適度につきあいながら、というのでは治療できません。
完全に断つしかないのです。

スマホ依存症もしかりです。

禁止薬物を使用し逮捕される人のニュースを見て、「意志が弱いからやめられないのだ」と言う人がいます。
しかし、そうではありません。
何かに依存することで、脳のプログラムが書き換えられるため、自分の意志ではどうしようもなくなるのです。

これが依存症の怖さなのです。
ですから、依存症になる前にスマホを断つことです。

スマホに触らないようにすると、数時間から１日めくらいは落ち着かないかもしれません。
しかし、４、５日、１週間とたつうちに意外と困らない、それどころか「こんなに時間があったんだ」と余裕を感じたり、ストレスや不安感がいつの間にか消えていたりします。
そのままスマホをやめられる人も多いと思います。

子どもに関してはスマホはまったく必要ありませんので、家庭内でスマホを使わないルールづくりすることが大事です。
すでにスマホを持っていたり、スマホを欲しがったりする子どもには、スマホに対する誤った考えやイメージ、恐さ、無意味さを根気よく説いて、理解させていくようにしましょう。

子どもを納得させるためには、ただの受け売りではなく、親自身がスマホの弊害をしっかり理解していないといけません。
そしてそうすることが、ご自身をスマホ依存症から守ることにもつながるのです。