【糖尿病とは】インスリンって何？ 1型と2型の違いは何? 予防法は? (子供でも分かる大人の病気)

　私たちの体温維持や生命活動に必要な炭水化物（ごはん、パン、砂糖など）は、小腸でブドウ糖（糖）に分解されます。糖は、インスリンというホルモンによって代謝され、エネルギー源として利用されます。血液中の糖の濃度（血糖値）を下げるインスリンは、膵臓のランゲルハンス島のβ細胞から分泌され、反対に血糖値を上げるグルカゴンというホルモンは、α細胞から分泌されます。インスリンが不足したり働きが低下したりすると、血糖値が慢性的に高くなる糖尿病になるのです。
　新しい診断基準では、「空腹時血糖値１２６mg／dl以上、またはブドウ糖負荷後２時間値２００mg／dl以上」が糖尿病型、過去１～２ヵ月の血糖の状態を示すＨｂＡ１ｃの数値が６・１％以上であると糖尿病型とされます。両方とも糖尿病型の場合、糖尿病と診断されます。「空腹時血糖値１１０mg／dl未満、かつ、ブドウ糖負荷後２時間値１４０mg／dl未満」で、ＨｂＡ１ｃが５.８％未満であれば正常です。

　糖尿病は、インスリンがほとんど分泌されない「１型糖尿病」と、過食、高脂肪食、運動不足、ストレスなどでインスリンの働きが悪くなる「２型糖尿病」に分けられますが、日本人の９割は２型糖尿病です。口の渇きや疲労感などが表れる人もいますが、ほとんど無症状のままゆっくり進行し、長期間放置すると合併症を引き起こします。

　日本人が主食としてきた米や、野菜や魚介類などを使った伝統的な和食は、消化吸収されにくいので血糖がゆっくり上がります。そのため日本人は、欧米人に比べてインスリンの産生が低いのです。消化吸収されやすい欧米風の食事などを多食すれば、血糖値が早く上がって膵臓が疲弊し、糖尿病になりやすくなります。
　血糖値の上がりにくい食事を心掛け、ゆっくりかんで食べましょう。適度な運動も大切です。

川嶋朗
北海道大学医学部卒業。東京女子医科大学附属青山女性・自然医療研究所自然医療部門准教授（附属青山自然医療研究所クリニック所長）を経て、2014年より現職。一般財団法人東洋医学研究所附属クリニック医師、医学博士。『冷えとりの教科書』（マイナビ）、『健康法で死なないための42のカルテ』（水王舎）など著書多数。