解説者のプロフィール
関太輔（せき・たいすけ）
●セキひふ科クリニック
富山県呉羽町7331
076-427-2001
https://www.sekicli.com/
セキひふ科クリニック院長。医学博士。
1955年生まれ。83年、富山大学（旧富山医科薬科大学）医学部卒業。同年、同大学皮膚科入局。同大学皮膚科助手、講師、96～97年の米国カリフォルニア大学を経て、2000年に富山市にセキひふ科クリニックを開業。09年から富山大学医学部臨床教授。
余分な脂質や糖を体外に排出する！
私が診療を行う富山県は、日本一のコンブの消費県。
１世帯当たりのコンブの年間支出額は、49年連続で全国１位です。
江戸時代から明治時代にかけて、海の交易の中心だった北前船が、北海道から大阪に行く途中で富山に寄港し、コンブをもたらしたといわれています。
それ以来、富山にはコンブの食文化が根づき、今もさまざまな形で食べられています。
例えば、コンブで巻いた「コブ巻きかまぼこ」や、刺し身をコンブで締めた「コブ締め」は、富山を代表する名物です。
とろろコンブは、吸い物にしたり、おにぎりに巻いたりと、日常的に食卓にのぼります。
しかし、コンブが注目されているのは、滋味豊かで風味がよいだけでなく、優れた健康効果を持っているからでしょう。
コンブには、血圧や血糖値、コレステロール値などを下げて、生活習慣病を予防する効果が報告されています。
それをもたらすのが、コンブに含まれる食物繊維やミネラルです。
コンブには、フコイダンやアルギン酸といった多糖類（食物繊維の一つ）が豊富です。
これは海藻特有のヌルヌル成分で、水に溶ける性質を持ちます。
これらの多糖類には、余分な脂質や糖、有害物質などを包み込んで、体外に排出する働きがあります。
したがって、糖や脂肪が腸から吸収されるのをおさえてくれるのです。
また、アルギン酸には、体内でナトリウム（塩分）と結合して、ナトリウムを体外に運び出す働きがあります。
コンブにはミネラル類がバランスよく含まれていますが、その中でもカリウムが豊富です。
このカリウムにも、ナトリウムの排出を促す作用があります。
最近注目されているのは、コンブに含まれるラミニンという成分です。
これはアミノ酸の一種で、血圧降下作用があることがわかっています。
ただし、その作用は長続きしないので、継続的にとる必要があります。
このように、コンブには血圧を下げる作用をはじめ、血糖やコレステロールをへらす働きがあり、高血圧、糖尿病、動脈硬化などの予防効果が期待できるのです。
このコンブをお酒に漬けて作る「コンブ酒」が、ＮＨＫの朝の連続テレビ小説『ごちそうさん』をきっかけに、話題になっているそうです。
私は日本酒もコンブも好きなので、早速試してみたところ、確かにお酒のうまみが増します。
大吟醸などの高いお酒に、わざわざ入れる必要はありませんが、安いお酒や、飲み残したお酒などに入れると、風味がよくなり、おいしくいただけます（詳しいレシピは「昆布酒」の作り方と活用レシピ参照）。
美容に有効な成分を豊富に含んでいる！
コンブを日本酒に漬けると、コンブの成分が引き出されやすくなります。
水溶性の食物繊維やミネラルはもちろんですが、水に溶けにくい成分も溶け出してくる可能性があります。
それに加えて日本酒にも、発酵の過程で生まれた、体によいさまざまな成分が含まれています。
多種類のアミノ酸や、アミノ酸が複数結合したペプチド、ビタミン・ミネラル類などです。
さらにアルコール自体に血流促進作用があるので、適量であれば血圧にもよい作用を及ぼすと考えられます。
コンブや日本酒には、健康効果のほかに美容効果もあります。
富山では昔から、コンブの加工に携わっている人たちの手がきれいだといわれてきました。
疑問に思って調べたところ、コンブに多いアルギン酸などの多糖類には、保湿効果が高いことが判明。
そのほか、コンブに豊富なアミノ酸やビタミン・ミネラル類などに、肌の新陳代謝を正常に保つ作用、美白作用、肌を引き締める作用などがあることもわかりました。
こうしたコンブの成分を、活用しない手はありません。
そこで、コンブエキスを主成分にした美容液を開発。
それを使った人たちからは、「肌が白くなった」「肌が潤った」という声が多数報告されています。
一方の日本酒も、お酒を造る杜氏の手はきれいだとか、お相撲さんが色白なのは日本酒をたくさん飲むからだとか、昔から美肌に関するいい伝えがあります。
日本酒も、保湿や美肌作用に富むアミノ酸が豊富です。
このように、コンブ酒は健康効果だけでなく、美容効果も期待できます。
お酒を飲めない人は、料理に使うといいでしょう。
コンブ酒をひとさじ加えるだけで、味が違ってきます。
なお、甲状腺機能障害のある人は、コンブのヨウ素が病気に悪影響を及ぼすことがありますので、コンブ酒は控えめにしてください。
コンブ酒にすると安いお酒でもうまみが増す！
