【血管を若返らせる方法】血圧や血糖値を下げる専門医考案「動脈マッサージ」

　血管の品質管理こそ、健康長寿の鍵――。これは、私が長年、老化の原因について研究を重ねてたどりついた結論です。

　血管は、全身に張り巡らされた運河のようなものです。長さは、10万㎞にも及びます。
　心臓から押し出された血液は、動脈を経て、体の隅々にまで栄養や酸素を運びます。一方、体内で不要となった二酸化炭素や老廃物は、静脈を通して心臓へ回収されます。
　このようなよどみない血液（水）の流れは、全身の約60兆個の細胞を若々しく保ってくれますが、それも、健康な血管（運河）があってこそです。

　しかし、私たちの血管は年齢とともにしなやかさを失い、そこを流れる血液はスムーズに流れにくくなる運命にあります。
　これが、糖尿病や高血圧、心筋梗塞や脳梗塞（心臓や脳の血管が詰まって起こる病気）などをはじめとする、多くの病気の原因となっているのです。
　血管の老化を防ぐには、筋肉をよく動かすことが有効です。筋肉を動かせば、その周辺にある血管が適度にしごかれ、丈夫になるからです。

　しかし、中高年者が継続的に筋力トレーニングを行うのは、時間的にも体力的にも難しいでしょう。
　そこで私は、血管の老化が加速し始める中高年者が、「いつでも」「どこでも」「簡単に」できる健康法を勧めています。それが、「動脈マッサージ」です。

　一方、私は岡山大学の大学院卒業後から、「活性酸素と病気の関係」を研究テーマにしてきました。
　その中で、しなやかさを失った血管に刺激を与え、ほぐすことで、活性酸素（血管を傷つけ老化やガン化を促す物質）の増加が抑えられることを発見。血管をほぐすことこそが老化予防の近道となる、という結論に至ったのです。
　別々の分野で研究を続けてきた師弟が、こうして、同様の結論に達したことを感慨深く思っています。

　２０１１年には、ＮＨＫの健康番組『ためしてガッテン』に出演し、動脈マッサージの効果を検証しました。
　血圧が高めな参加者20人に協力してもらい、約３週間、毎日15分の動脈マッサージをするようしたところ、動脈マッサージをしたグループは、していないグループに比べて、平均８・６㎜Hgも下がっていることがわかったのです。

　実際に、私が知る患者さんの中には、血圧が下がって降圧剤（血圧を下げる薬）が不要になったり、糖尿病が改善したり、腰痛やひざ痛が治ったりしている人が数多くいらっしゃいます。
　また近年では、そけい部や下肢（足）への動脈マッサージが不妊症に効果がある、ということがわかってきました。

　下肢の血流は、骨盤内の外腸骨動静脈という重要な血管とつながっていますが、その外腸骨動静脈は、赤ちゃんを産むための大切な臓器である、卵巣に接しています。
　動脈マッサージを行うことで骨盤内の血流量が増え、適切な体温に保たれた卵巣は、その機能を正常化させていくのです。

　いつでも、どこでも、誰にでも簡単にできる動脈マッサージ。いつまでも若々しく、健康でいられるための老化予防法です。ぜひとも、毎日の習慣にしてください。