「疲労」の犯人は自律神経のサビつきと判明！「鶏の胸肉」成分が疲れを防ぐ！

梶本修身（かじもと・おさみ）
●東京疲労・睡眠クリニック
東京都港区新橋1-15-7 新橋NFビル3F
03-3504-0555
http://www.疲労クリニック.com/

東京疲労・睡眠クリニック院長。医学博士。
大阪大学大学院医学系研究科修了。大阪市立大学大学院疲労医学講座特任教授。2003年より産官学連携「疲労定量化及び抗疲労食薬開発プロジェクト」統括責任者。『スッキリした朝に変わる睡眠の本』（PHP研究所）など、著書多数。

あなたが「たまった疲れを取りたい」「疲れにくい体になりたい」と望むなら、疲労が起きるしくみを正しく知ることがたいせつです。

これまで、疲労が起きるのは、「エネルギーがなくなるから」「疲労物質が筋肉にたまるから」と考えられてきました。しかし、最新の研究によって、疲労が起きるほんとうの理由は、「自律神経の中枢がサビつくから」ということが、わかっています。

運動をしすぎたり、ストレスを抱えすぎていると、酸素の消費量が増えて、「活性酸素」が発生します。

活性酸素が増えると、正常な細胞をサビつかせたり、傷つけたりします。これが、老化や病気の原因になります。この活性酸素が、脳にある自律神経の中枢の細胞をサビつかせると、私たちは疲労を感じるのです。

ですから、疲れを取ったり軽くしたりするには、自律神経の中枢をサビつかせないことがたいせつです。

疲労についての研究は、2003年に「疲労定量化及び抗疲労食薬開発プロジェクト」が始まったことで、大きく進歩しました。

ここまで話してきた内容も、研究で明らかになったことの一つです。そしてもちろん、疲労の回復や軽減についても、科学的に実証された方法がいくつかあります。

その中から今回は、疲れに効く食材として、「鶏の胸肉」を紹介します。

鶏の胸肉には、疲労を防ぐ効果が高い「イミダペプチド（イミダゾールジペプチド）」という成分が、豊富に含まれています。

イミダペプチドが優秀なのは、自律神経の中枢の細胞が酸化するのを防いでくれるところ（抗酸化作用）。イミダペプチドを摂取すると、疲労を抑えることができるわけです。

イミダペプチドは、体内に入ると、2種類のアミノ酸に分解されます。小さくなるので、イミダペプチドのままでは通れないところでも、血液に乗って通過でき、脳の中に入ることができます。

その後、脳にある自律神経の中枢で、2種類のアミノ酸は再び合成され、イミダペプチドに戻ります。そこで、抗酸化作用を発揮して、疲労を防いでくれるのです。

抗酸化作用のある成分といえば、ワインやチョコレートに含まれる「ポリフェノール」が、よく知られています。しかし、ポリフェノールが抗酸化作用を発揮してくれる時間は、約2時間と短く、自律神経の中枢に作用するのかどうかも、まだ確認できていません。

一方でイミダペプチドは、アミノ酸がある間は常に合成され続け、持続的に抗酸化作用を発揮します。ですから、鶏の胸肉を食べることは、確実な疲労対策になるのです。

量としては、鶏の胸肉を1日に100g食べると、イミダペプチドを約200mg摂取できます。これは疲労を防ぐのにじゅうぶんな効果が得られる量です。

なお、鶏の胸肉より100gあたりの含有量は劣りますが、カツオや豚ロース肉にも、イミダペプチドが多く含まれています。また、鶏もも肉や豚もも肉にもイミダペプチドは含まれますが、前述の食材と比べると、含有量は劣ります。

とはいえ、忙しい毎日を考えると、食事のたびに鶏の胸肉を調理するのは面倒かもしれません。その点、レンジで簡単にできる「ほぐしチキン」を作り置きしておくと、毎食手間なく鶏の胸肉を食べられ、お勧めです。

注意点として、肉汁にイミダペプチドが溶け出すので、スープに入れるなど、肉汁も摂取してください。

朝・昼・夜と1日3回の食事のうち、摂取するのはいつでもOK。理想は、日中の疲労を起こす前、朝食にできるだけ取っておくといいでしょう。100gを1日に2〜3回に分けて摂取してもかまいません。

疲労に打ち勝つ対策としては、イミダペプチドが「昼の主役」で、「夜間の主役」は深い睡眠です。朝か昼に鶏の胸肉を取っておくと、自律神経の働きが正常に保たれやすく、睡眠の質も改善に向かうはずです。

【材料】（３食分）
・鶏の胸肉…300g
・砂糖…大さじ１
・塩…小さじ1/2
【用意するもの】
・ボウル
・耐熱容器