【すぐ効く】自律神経を整え血圧を下げる！患者に勧めて評判の「降圧呼吸」

　私が、患者さんを診療する際に実践し、大きな反響を得ているのが、「合谷指圧」です。
「合谷」は、手の甲の、親指と人差し指の骨のつけ根にあるツボです。このツボへの指圧が、患者さんたちに大好評なのです。

　私のところを訪れる患者さんたちは、もともと、高血圧など、内科の病気を抱えています。その患者さんに、一般的な緊張性の頭痛、肩こり、五十肩などの症状がある場合、私は問診しながら、患者さんの合谷を押しもみします。すると、その患者さんの症状が、劇的に改善するのです。
　これが評判になり、内科の病気だけではなく、五十肩などの治療もしてほしいと、わざわざ患者さんが訪ねてくるほどになりました。

　こうして、多くの患者さんに試した結果、合谷指圧は、優れた血圧降下作用があることがわかってきました。私が高血圧の患者さんの合谷を刺激すると、その場で、20〜30㎜Hgほど、血圧が下がるのです。
　自分で合谷を押しもみしても、血圧の降下が期待できるため、この方法は、以前も『壮快』で紹介しました。今回は、さらに効果を高める方法をお教えしましょう。

　それは、合谷を３〜５分間指圧した後に、腹式呼吸を３〜５分間行うというものです。息を吸うより、吐くほうを重視して、長く、ゆっくりと吐いてください。
　合谷指圧と腹式呼吸を組み合わせた、この「降圧呼吸」で、血圧降下作用が、より強まるのです。

※AとBとを、毎日朝晩、1回ずつ行うのがベスト。1日に1回だけであれば、入浴後か就寝前がお勧め。
※寒いところでは、血管が収縮して効果が減少するので、暖かい場所で行う。

　では、なぜ降圧呼吸が、血圧を下げるのでしょうか。
　血圧を調節しているのは、「自律神経」です。私たちの意志とは無関係に働いて、さまざまな身体機能を制御しています。自律神経は、興奮しているときに優位に働く「交感神経」と、リラックスしているときに優位に働く「副交感神経」の二つに分けられます。

　合谷を指圧して強い刺激を与えると、その緊張で、いったんは血圧が上昇します。このとき、優位に働いているのは、交感神経です。

　そして、交感神経が優位になると、上半身が汗をかくほど温まるのです。体がポカポカして、血行がよくなると、末梢血管の拡張が促されます。

　次に、指圧のあとに腹式呼吸をすると、気分はリラックス。今度は、交感神経より、副交感神経が優位になります。よって、血圧が下がるというわけです。

　また、交感神経の中枢と、呼吸を調節している呼吸中枢は、脳の中の非常に近いところにあります。そのため、互いに影響し合っていることも、腹式呼吸が血圧を下げる一因です。

　さらに、呼吸と静脈の血流は連動しており、息をゆっくり吐くと、心臓へ戻る血流量が減少します。戻る量がへれば、出る量もへり、血圧が降下します。
　このように、降圧呼吸は複数の要素から、血圧を下げるのに大変有効なのです。

　私はよく血圧を、蛇口とホースにたとえます。栓を大きくひねり、蛇口から水を勢いよく出してから、ホースの先を手でつぶすと、水がビューッと飛び出します。ホースを血管とすると、血管が細くなっている。これが、血圧の高い状態です。

　ゆっくりと息を吐くことで、蛇口、つまり心臓から出る水の量が少なくなります。しかも、合谷指圧を行ったあとは、末梢血管、すなわちホースの先が広がっているため、水の飛び出す勢いも弱まります。
　降圧呼吸を毎日の習慣にすれば、血圧を低い状態に保てるというわけです。

　なお、合谷への指圧は、注意が必要です。低血圧の人が肩こりなどの解消のために行うと、血圧が下がりすぎて、めまいを起こすおそれがあります。気分が悪くなった場合は、すぐに指圧を中止し、横になり、足を高くして休んでください。

　可能であれば、家庭血圧計で自分の血圧の変動をチェックしつつ、力を加減しながら、指圧をするのが理想的でしょう。