気分の落ち込みやEDは男性更年期障害も疑え！改善に軽い“筋トレ”がいい

男性にも「更年期障害」があるのをご存じでしょうか。
男性の更年期障害は、加齢に伴うテストステロン（男性ホルモンの一つ）の分泌量の低下が主な原因となり、50～60代以降の中高年男性に現れる心と体の不調をいいます。

男性は50代くらいから職場で重責を担うようになったりして、心労が増える人が少なくありません。
さらに60代以降は定年退職を迎えるなど、この時期の男性を取り巻く環境の変化も発症の引き金になります。

男性更年期障害に伴う主な症状は、別記事で解説した前立腺肥大症に伴う排尿障害、それに加えてＥＤ（勃起不全）、睡眠障害、意欲の減退や気分の落ち込み（抑うつ状態）などです。
関節や筋肉の痛み、発汗などが出ることもあります。

男性更年期障害は一般にはあまり知られておらず、理解されにくいですが、近年は専門外来を設ける泌尿器科や内科、メンタルクリニックも増えました。
特に、排尿障害やＥＤなど泌尿器系の問題が深刻な人が多いため、泌尿器科を受診する人は多くなっています。

一方、気分の落ち込みなどメンタル症状が強い場合、メンタルクリニックの受診を考える人もいます。
ここで注意してほしいことがあります。

男性更年期障害を専門的に診ているメンタル専門の医師であれば問題ないですが、そうでない場合、男性更年期障害を疑わずにうつ病を疑って、抗うつ薬が処方されることがあります。
抗うつ薬は男性更年期障害には欠かせないテストステロンの分泌を低下させて、ＥＤの原因にもなります。

ですから、抑うつ状態の背後に男性更年期障害がある場合、抗うつ剤を服用すると症状が改善しないばかりか、ほかの不調を招くかもしれません。
この点は、注意しましょう。

さて、中高年男性の多くが悩む症状の一つがＥＤです。
ＥＤは動脈硬化をはじめとする血管障害、神経の障害、心理的な要因などさまざまな原因によって起こりますが、更年期障害による男性のＥＤ改善にお勧めなのは、筋力トレーニングです。

筋トレといってもムキムキになることが目的ではないので、ハードなトレーニングをする必要はありません。
この場合の目的は、ホルモンを分泌させることなのです。

当院の患者さんを一例として紹介すると、ある70代の男性Ａさんは糖尿病や肥満があり、かねてから内科の主治医に運動を勧められてきました。
しかし、なかなか実行できなかったそうです。

そんな折り、ＥＤや尿の出が悪くなる症状に深く悩まれて当院を受診されたので、これを機会にと、運動と筋トレを強くお勧めしました。
するとＡさんは毎朝30分のウオーキングと、夕方に軽い筋トレとして階段昇降などを日課とするようになりました。

半年ほど熱心に実践すると、糖尿病の数値が改善し、肥満も解消しました。
オシッコの出もよくなり、ＥＤまでもが解消したと大喜びされていました。

実際に性交渉があるかどうかはさておき、多くの男性にとって、高齢でも「勃起できる」ことは人としての自信につながります。
異性への関心や積極性が回復し、気持ちが若返った、夫婦仲がよくなったなどの声もよく聞かれます。

「80歳過ぎで、また性交渉できるようになった！」と興奮して語っていた患者さんもいました。
なぜ筋トレでＥＤが改善できるかをご説明しましょう。

筋トレを行うと、乳酸という物質がたまります。
乳酸は、体のさまざまな機能を調節する「成長ホルモン」の分泌を盛んにします。

成長ホルモンが活性化すると、性機能を高めるテストステロンが分泌されるからです。
また、成長ホルモンは血管を丈夫にする作用があるので、血流が深く関係するＥＤの改善に役立ち、動脈硬化の予防にもなります。

加えて、適度な運動はメンタル面にもよい影響を及ぼすことが明らかになっています。
筋トレは、太もも前面の大腿四頭筋など、大きな筋肉から鍛えるのがコツです。
そのほうが、成長ホルモンの増加に役立つのです。

大腿四頭筋を鍛える運動としてはスクワットがよく知られていますが、ここでは中高齢者でも無理なく行える「足ブンブン体操」をご紹介します（やり方は下図）。
筋トレとともにウオーキングなど有酸素運動を行うと、肥満の解消や心肺機能の改善に役立ち、さらに効果的です。

その場合「先に筋トレしてから、有酸素運動」という順番にすると、成長ホルモンが出て、脂肪燃焼の効率が高まります。
男性更年期障害や前立腺肥大症の治療とともに、筋トレなど運動の習慣を身に付けると、ＥＤが解消する中高年男性は多くいらっしゃいます。

体の変化を実感すると、気持ちも明るくなり、体の不調の改善にもつながります。
なにか一つよくなると、いろいろと好転して、男性更年期障害を乗り越えていく人が多いです。

・片足10回ずつで1セット
・1日に２～３セット行う

持田蔵（もちだ・おさむ）
●前立腺医療センター 西南泌尿器科クリニック
福岡県福岡市城南区別府3-1-6
TEL 092-852-2131
http://www.seinanuc.com


西南泌尿器科クリニック院長。
日本泌尿器科学会専門医・指導医。
前立腺肥大症手術の映像をリアルタイムで会場に映し出すライブデモンストレーターも務める。